日本には主に以下の5つの全国紙があります。

日本の主な全国紙

• 読売新聞
• 毎日新聞
• 朝日新聞
• 日本経済新聞
• 産経新聞

これら5つが日本の全国紙で「5大紙」と呼ばれ、さらに読売新聞・朝日新聞・毎日新聞の3つを「3大紙」と呼ぶ場合があります。全国紙は、基本的に全国共通のニュースを記事にするのが特徴ですが、本社や支社を置いている地域に合わせた連載や特集が組まれていることから、同じ号数であっても地域ごとに多少異なった内容が掲載されているのが特徴です。

地方紙は、エリアごとに「ブロック紙」「県紙」「地域紙」と分類されるほど多くの種類が発行されています。しかし、発行される地域が限定されているからといって、必ずしも発行部数において全国紙に劣っているわけではありません。
地方紙のなかには、中日新聞のように、日本経済新聞や産経新聞など一部の全国紙を上回る地方紙も存在します。
一方、全国紙や多くの地方紙は毎日発行（月1回の休刊日は除く）されているのに対し、一部の地方紙では月刊や週2回発刊の場合があるなど、必ずしも毎日発行されているわけではない場合もあるのが特徴です。

主な地方紙

• 網走タイムズ（地域紙）：日刊
• 杉並新聞（都域紙）：月刊
• 神奈川新聞（県紙）：日刊
• 熱海新聞（地域紙）：日刊
• 中日新聞（ブロック紙）：日刊
• 中部経済新聞（県域紙）：週6回刊
• 西日本新聞（ブロック紙）：日刊
• 対馬新聞（県紙）：週刊
• 琉球新報（県紙）：日刊

上記に掲載した地方紙はほんの一部であり、この他にも全国で100紙を超える地方紙が発行されています。地方紙は、発行している地域特有のニュースや時事ネタを主に記事にしている点が特徴です。

読売新聞社は1874年（明治7年）に「読売新聞」を創刊した、約150年の歴史を持つ新聞社です。読売新聞の正式社名は「株式会社読売新聞社」。1917年（大正6年）に世界初の駅伝「東海道駅伝徒歩競走」を開催し、駅伝の歴史を作りました。終戦後の1945年（昭和20年）には、経営方針などを巡って第1次読売争議が起きる混乱がありましたが、同年12月に終結し第8代社長が誕生。1953年（昭和28年）に読売新聞社などが出資して設立した日本初の民間テレビ局である「日本テレビ」が本放送をスタートさせました。
平成に入り、2014年（平成26年）には読売新聞東京本社の新社屋「読売新聞ビル」が東京大手町で開業するなど、様々な歴史を作ってきた読売新聞。
日本で最も信頼される総合メディアを信念として、今後も発展し続けることを目指す新聞社です。

読売新聞は「充実した報道と明快な主張」を特徴として新聞作りを行っています。また、読売新聞の発行部数は世界一であり、英国のギネスブックに認定されたほど。2020年（令和2年）11月の朝刊発行部数は735万1,854部で、全国紙の中でトップに君臨しています。

• 新聞事業
• 球界事業（読売巨人軍）
• 不動産事業
• テレビ事業（日本テレビ）
• 旅行事業

読売巨人軍は、1934年（昭和9年）に当時の社長が設立したことがはじまりであり、今では根強いファンが多数いる人気球団に成長しました。

毎日新聞社は1872年（明治5年）に「毎日新聞」を創刊した、日本の新聞社の中で最も古い歴史を持つ新聞社です。東京を筆頭に北海道・中部・大阪・西部の5拠点に本社や支社を構えるまでに成長しました。毎日新聞の正式社名は「株式会社毎日新聞社」です。1911年（明治44年）に「大阪毎日新聞」と「東京日日新聞」が合併。1924年（大正13年）に選抜高校野球のはじまりである「第1回選抜中等学校野球大会」を開催しました。1996年（平成8年）には、全国紙ではじめての全記事原則署名化を実施。誰が記事を執筆したのかを明確に示すようにしました。2015年（平成27年）には、日本の日刊新聞として初の新聞紙齢5万号を達成し、現在も記録を伸ばしています。毎日新聞の思想は「健全な民主主義社会を支え、人々の暮らしに役立つこと」です。

毎日新聞社が発行している新聞は「毎日新聞」「スポーツニッポン」「毎日小学生新聞」の3種類。毎日新聞は、2つ折りにしたときに行の途中に折り目がかからないことや2桁の数字は横に並べるなど、読みやすい工夫が随所に施されているのが特徴です。

• 新聞事業
• デジタルメディア事業
• スポーツ事業
• 芸術文化事業
• 顕彰事業

毎日新聞が行っている顕彰事業とは、毎日スポーツ人賞や毎日ファッション大賞などを設けて、その年に最も活躍や貢献などをした人すべてをたたえる事業です。

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朝日新聞は「政府の政策や巨大組織の矛盾に鋭く切り込む記事」が特徴。受験の時事問題に記事が引用されることが多いため「受験の朝日」と呼ばれることもあります。2020年（令和2年）時点の発行部数は全国紙のなかで第2位。様々な層の人たちが購読することから、多くの企業から広告やチラシ媒体として使われる新聞です。

• 新聞事業
• デジタルメディア事業
• コンテンツ事業
• 展覧会やイベント事業
• 不動産事業

朝日新聞社には、日刊スポーツ新聞社や朝日新聞出版など、10社のグループ企業・関連団体があります。

日本経済新聞社は1876年（明治9年）に「日本経済新聞」を創刊した、全国に51ヵ所の国内支局を持つ大手新聞社です。1911年（明治44年）に、資本金10万円で株式会社を作り、1946年（昭和21年）に「日本産業経済」から題号を改め「日本経済新聞」が誕生しました。1968年（昭和43年）当時の社長が「経済を中心とする総合情報機関」という経営ビジョンを打ち出したことから、アメリカの「マグロウヒル」と共同で「日経マグロウヒル」を設立。1975年（昭和50年）には日経ダウ平均株価を発表しました。これは、投資判断の指標のひとつとなっています。
2005年（平成17年）には「暮らしを豊かにする上質で知的な情報を発信」をコンセプトにした「THE NIKKEI MAGAZINE」を首都圏で創刊。2010年（平成22年）からは、日本経済新聞電子版を発行しています。2019年（令和元年）12月末当時で社員数3,065人。日本経済新聞社は「わが国民生活の基礎たる経済の平和的民主的発展を期す」ことを理念としています。

日本経済新聞は、全国で起きたニュースや時事ネタも記事にしていますが、他の全国紙に掲載されないような経済・企業・投資・財務・マーケット・文化に関する記事を読める点が特徴です。

• 新聞事業
• 雑誌・書籍・電子メディア事業
• データベースサービス事業
• 速報事業
• 電波事業
• 放送・映像事業
• 経済文化事業

日本経済新聞社では放送・映像事業として、テレビ東京系列の「TXNネットワーク」、マーケット・経済専門チャンネルの「日経CNBC」などを展開しています。

産経新聞社は1933年（昭和8年）に「産経新聞」を創刊しました。会社設立は1955年（昭和30年）と他の大手新聞社と比べて比較的新しい新聞社です。産経新聞社が扱っている新聞は「産経新聞」「サンケイスポーツ」「夕刊フジ」「競馬エイト」の4つ。産経新聞社の正式社名は「株式会社産業経済新聞社」です。「サンケイスポーツ」は大阪で創刊された新聞ですが、1963年（昭和38年）に東京でも発刊しました。1967年（昭和42年）には「株式会社フジテレビジョン」「株式会社ニッポン放送」などと共に「フジサンケイグループ」を結成。1971年（昭和46年）に競馬専門新聞の「競馬エイト」を創刊しました。1993年（平成5年）には競馬誌「週刊Gallop」（しゅうかんギャロップ）、1997年（平成9年）にはクラシック音楽についての情報誌「モーストリー・クラシック」を創刊するなど、次々と新たな情報媒体を創刊しています。産経新聞社の思想は「真実を見極め、読者に本当に必要とされる報道をすること」です。

産経新聞は、東日本版・大阪本社版・九州山口特別版と地域ごとに分かれて新聞を創刊している点が特徴です。また「モノをいう新聞」をモットーにしていることから、独自の表現で記事を作っているところも特徴と言えます。

• 新聞事業
• 出版事業
• デジタル事業

産経新聞社の事業は他の新聞社に比べると少ない印象ですが、グループ企業は調査コンサルティング事業・広告代理店事業・放送事業・折込広告事業など多くの事業を展開しています。

• 1位．読売新聞 約776万部
• 2位．朝日新聞 約521万部
• 3位．中日新聞 約231万部
• 4位．毎日新聞 約230万部
• 5位．日本経済新聞 約221万部
• 6位．産経新聞 約134万部

読売新聞は世界一の発行部数でギネスブックに掲載されただけあり、圧倒的な発行部数を誇ります。2000年（平成12年）以降インターネットの普及により紙媒体離れが起こり、全社で新聞の発行部数の減少が続いています。